Meditazione su i francesi. Ecco quello, che dico oggi a me stesso perché la vedo. I francesi si sono tirato addosso un grand'odio da quei popoli ai quali hanno promesso di portare la libertà, che si erano voluta comprare per loro stessi collo spargimento del sangue reale, e di molto altro sgorgato sotto la guillottina nell'epoca dello scellerato Roberspierre, e che non godevano dominati da una massa di tiranni subalterni più despoti dei despoti dell'Asia, perché invece della libertà vi hanno condotta la licenza, l'empietà, la rapina, e la più strana miseria pubblica. I soldati erano repubblicani, i generali, i commissari, e gli altri agenti di secondo ordine erano scellerati, e quelli che non lo erano non avevano mezzi per fare il bene. Il Terrorismo aveva svegliata una ragione, che fra un popolo corrotto doveva esser grande; di qui l'egoismo, l'estinzione del fanatismo per la virtù, l'infiacchimento dell'anima, che annienta il valore. Di qui lo sdegno degli oppressi, la difficoltà di scoprire la menzogna, il comodo di risvegliare il popolo alla vendetta. Di qui la perdita del coraggio in una nazione orgogliosa nella vittoria, vile nella sconfitta, che ha un'energia, la quale si spenge prestamente come la sua storia dà molti esempi prima e doppo Carlo VIII. Ciascuno ha potuto vedere attorno a sé aperto un baratro di calamità, ne ha risentiti gli effetti, si è fieramente indispettito e senza distinguere i pochi buoni repubblicani, dai moltissimi falsi, malvagi, si è gettato contro tutto, e l'odio suo spande con tutto lo sdegno anche per vendicarsi soltanto, e per profittare della vendetta. O francesi, anche senza storia lasciate più monumenti di voi su tutta l'Europa, che i romani in Grecia, delle vostre conquiste, le quali andate a perder forse in un baleno. O francesi, le lagrime di tanti infelici che avete o danneggiati, o ingannati devono farvi vergognare, se l'impudenza non vi ha impietrito il cuore. O francesi, cosa diranno i posteri combinando i vostri scritti con i fatti depositati in tutti gli archivi del nostro continente?