Di qui nasce che tutti si lamentano del presente, e che sognano dei miglioramenti, che non rimediano a tutto il peggioramento. Il secolo è in cattivo umore contro i claustrali. Dei fanatici gli vorrebbero annientati come i Gesuiti. Le massime di oltre a' monti bersagliano le pretensioni di Roma. I libri sacri sono stati da Voltaire messi in derisione. Il conclave ha fatto ridere dell'elezione di un Papa.
Non ostante che cosa si propone dei meglio? Un colpo a' piedi della gran statua deve far crollare la religione d'Italia, i suoi costumi, le sue massime? Io non lo dico, benché per bizzarria sappia immaginare delle repubbliche come Platone, benché nella compagnia sappia servire al buon tuono manifestando dei capricci parte aerei, parte realizzabili che io condenso nell'ozio, e benché il mio misantropismo mi faccia abbastanza spregiudicato sugli oggetti che più